Balões espiões chineses sobrevoam os Estados Unidos

 

Governo Biden se oferece para informar oficiais de Trump sobre incursões anteriores de balões espiões chineses

 

Oficiais do último governo negaram que balões tivessem sobrevoado os Estados Unidos sob seu comando.

"Isso nunca aconteceu. Isso nunca teria acontecido",

disse o ex-presidente Donald Trump à Fox News.

 

O governo Biden está disposto a repassar a ex-oficiais de Trump informações recém-descobertas de que a China enviou balões espiões ao espaço aéreo dos EUA durante seu mandato.

 

A oferta, descrita por oficiais de alta patente do governo Biden na noite de domingo, ocorre quando o ex-presidente Donald Trump e membros seniores de sua equipe de segurança nacional dizem que nunca foram informados sobre tal incursão por uma aeronave enviada por Pequim.

 

“Essa informação foi descoberta depois que o governo anterior saiu. A comunidade de inteligência está preparada para oferecer aos principais oficiais do governo Trump briefings sobre o programa de vigilância [da China]”, disse um dos oficiais. O oficial, junto com vários outros, pediu para não ser identificado para discutir informações confidenciais.

 

Os informantes também estariam dispostos a discutir as operações semelhantes de Pequim no leste da Ásia, sul da Ásia e Europa nos últimos anos, disse o oficial.

 

A proposta de informar os oficiais de Trump é o mais recente capítulo após um balão espião chinês ser derrubado pelos militares no sábado, sete dias depois que ele entrou no espaço aéreo dos EUA. Republicanos e ex-oficiais de Trump disseram esta semana que teriam derrubado o dirigível assim que ele apareceu e criticaram o presidente Joe Biden por esperar até que o balão estivesse sobre a água antes de derrubá-lo.

 

No entanto, no sábado, um oficial de alta patente do Departamento de Defesa disse que os balões espiões chineses entraram no espaço aéreo americano três vezes durante o mandato de Trump e uma vez antes durante o atual governo. Os oficiais do governo não detalharam como souberam desses eventos muito depois de terem acontecido.

 

Ainda assim, ajuda a explicar por que cinco oficiais de alta patente do governo Trump, com quem o site POLITICO falou no domingo, disseram que nunca foram informados de tais incidentes ocorridos quando estavam no cargo. “Isso nunca aconteceu. Isso nunca teria acontecido”, disse Trump à Fox News no domingo (05/02/2023).

 

“Não tenho conhecimento de um único líder civil de segurança nacional do governo Trump que tenha ouvido falar disso”, disse um oficial de segurança nacional do governo Trump.

 

Mas a diferença entre os casos anteriores e o da semana passada, disseram oficiais do Departamento de Defesa, é que esses balões nunca permaneceram acima do território dos EUA por longos períodos. Quando pressionados por detalhes, como data, local e duração dessas ocorrências, oficiais do governo Biden se recusaram a fornecê-los ao POLITICO, citando a natureza confidencial dessas informações.

 

Alguns oficiais falaram em generalidades, no entanto. O DoD rastreia “centenas” de balões todos os dias, mas eles normalmente não são considerados uma ameaça. A presença deles perto ou sobre os Estados Unidos não chamaria a atenção dos líderes seniores, a menos que o comportamento dele fosse “totalmente fora do comum, como este”, disse um alto oficial do Pentágono.

 

Em níveis mais baixos, as autoridades rastrearam várias ocorrências de atividade de balão nos territórios dos EUA nos últimos anos. Um dos balões da era Trump pairou sobre Guam, de acordo com duas autoridades dos EUA. E em 2020, a comunidade de inteligência avaliou que balões muito menores, detectados na costa da Virgínia, eram dispositivos chineses de interferência de radar, de acordo com um ex-oficial de alta patente do DoD.

 

O deputado Michael Waltz (Republicano da Flórida), membro do Comitê de Serviços Armados da Câmara, twittou no domingo que o Pentágono havia informado seu gabinete de que “vários incidentes com balões chineses aconteceram nos últimos anos - inclusive na Flórida”.

 

"Por que eles não foram derrubados?" ele acrescentou. “E de acordo com vários oficiais de segurança nacional do governo Trump – eles nunca foram informados dessas invasões pelo Pentágono.”

 

A outra vez que um dirigível semelhante apareceu com Biden na Casa Branca foi em fevereiro passado, perto do Havaí.

 

Esses e possíveis outros eventos aparentemente não foram descobertos em tempo real. Um alto oficial do governo disse que os eventos “passaram despercebidos”.

 

“Melhoramos a detecção com o passar do tempo”, disse um segundo alto oficial do governo Biden, observando que os responsáveis pela vigilância dos balões espiões chineses podem permanecer no governo mesmo com um novo presidente no Salão Oval.

 

Antes da nova oferta do governo Biden, os oficiais de Trump negaram que isso tivesse acontecido. “Não me lembro de alguém entrando em meu gabinete ou lendo qualquer coisa que os chineses tivessem um balão de vigilância sobre os Estados Unidos”, disse o segundo secretário de Defesa de Trump, Mark Esper, à CNN na sexta-feira.

 

“Isso nunca aconteceu nos primeiros dois anos do governo Trump”, disse um ex-oficial de alta patente do DoD. Um alto oficial da inteligência de Trump disse que nada parecido com o que aconteceu na semana passada aconteceu durante todos os quatro anos do governo anterior.

 

A equipe de Biden não deu nenhuma indicação de que abrandará o sigilo para tornar público o caso de que havia exemplos anteriores de balões espiões chineses acima dos EUA de 2017 a 2021. No momento, todos os briefings aparentemente ocorrerão a portas fechadas.

 

Na verdade, todos os senadores receberão um briefing sobre o voo do veículo recém-abatido em 15 de fevereiro, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, no domingo.

 

https://www.politico.com/news/2023/02/05/trump-officials-deny-chinese-spy-balloons-00081257