As Forças Armadas dos EUA fabricaram evidências de tecnologia alienígena e permitiram que rumores se alastrassem para acobertar programas secretos de armas reais.
Um pequeno escritório do Pentágono havia passado meses investigando teorias da conspiração sobre programas secretos de OVNIs, em Washington, quando descobriu uma verdade chocante: pelo menos uma dessas teorias havia sido alimentada pelo próprio Pentágono.
A investigação ordenada pelo Congresso levou os investigadores de volta à década de 1980, quando um coronel da Força Aérea visitou um bar próximo à Área 51, um local ultrassecreto no deserto de Nevada. Ele deu ao proprietário fotos do que poderiam ser discos voadores. As fotos foram penduradas nas paredes e, no folclore local, surgiu a ideia de que as Forças Armadas dos EUA estavam testando secretamente tecnologia alienígena recuperada.
Mas o coronel estava em uma missão — de desinformação. As fotos foram adulteradas, confessou o agora aposentado oficial aos investigadores do Pentágono em 2023. Todo o exercício foi um estratagema para proteger o que realmente estava acontecendo na Área 51: a Força Aérea estava usando o local para desenvolver caças furtivos ultrassecretos, vistos como uma vantagem crucial contra a União Soviética. Os líderes militares temiam que os programas pudessem ser expostos se os moradores locais, de alguma forma, vislumbrassem um voo de teste, digamos, do caça furtivo F-117, uma aeronave que realmente parecia de outro mundo. Melhor que acreditassem que veio de Andrômeda.
Este episódio, relatado agora pela primeira vez, foi apenas uma de uma série de descobertas que a equipe do Pentágono fez ao investigar décadas de alegações de que Washington estava escondendo o que sabia sobre vida extraterrestre. Esse esforço culminou em um relatório, divulgado no ano passado pelo Departamento de Defesa, que concluiu que as alegações de um encobrimento do governo eram infundadas.
Na verdade, uma investigação do Wall Street Journal revela que o próprio relatório equivalia a um encobrimento — mas não da maneira como a indústria da conspiração sobre OVNIs quer que as pessoas acreditem. A declaração pública omitiu a verdade por trás de alguns dos mitos fundamentais sobre os OVNIs: o próprio Pentágono, por vezes, deliberadamente atiçou as chamas, o que equivalia ao governo dos EUA direcionar desinformação aos seus próprios cidadãos.
Ao mesmo tempo, a própria natureza das operações do Pentágono — uma burocracia opaca que mantinha programas secretos embutidos dentro de programas secretos, disfarçados de histórias de fachada — criou um terreno fértil para a disseminação dos mitos.
Essas descobertas representam uma nova reviravolta impressionante na história da obsessão cultural dos Estados Unidos por OVNIs. Nas décadas seguintes à transmissão de rádio de “A Guerra dos Mundos”, de H. G. Wells, em 1938, que espalhou o pânico por todo o país, as especulações sobre visitantes alienígenas permaneceram, em grande parte, domínio de tabloides de supermercado, sucessos de bilheteria de Hollywood e conferências fantasiadas em Las Vegas.
Mais recentemente, as coisas tomaram um rumo sinistro quando um grupo de ex-funcionários do Pentágono tornou públicas as alegações de um programa do governo para explorar tecnologia extraterrestre e escondê-la dos americanos. Essas alegações levaram à investigação do Pentágono.
Agora, surgem evidências de que os esforços do governo para propagar a mitologia dos OVNIs remontam à década de 1950.
A “Rodovia Extraterrestre”, perto da Área 51, vista à noite
Este relato é baseado em entrevistas com duas dúzias de autoridades americanas atuais e antigas, cientistas e empreiteiros militares envolvidos na investigação, bem como em milhares de páginas de documentos, gravações, e-mails e mensagens de texto.
Às vezes, como no caso da fraude envolvendo a Área 51, oficiais militares espalharam documentos falsos para criar uma cortina de fumaça para programas reais de armas secretas. Em outros casos, oficiais permitiram que mitos sobre OVNIs se enraizassem no interesse da segurança nacional — por exemplo, para impedir que a União Soviética detectasse vulnerabilidades nos sistemas de proteção de instalações nucleares. As histórias tendiam a ganhar vida própria, como a da jornada de três décadas de um suposto pedaço de metal espacial que se revelou não ser nada disso. E uma prática recorrente era mais como um ritual de trote de fraternidade que saiu completamente do controle.
Os investigadores ainda estão tentando determinar se a disseminação de desinformação foi obra de comandantes e oficiais locais ou de um programa institucional mais centralizado.
O Pentágono omitiu fatos importantes na versão pública do relatório de 2024 que poderiam ter ajudado a dissipar alguns rumores sobre OVNIs, tanto para proteger segredos confidenciais quanto para evitar constrangimentos, segundo a investigação do Wall Street Journal. A Força Aérea, em particular, pressionou para omitir alguns detalhes que acreditava poderem comprometer programas secretos e prejudicar carreiras.
A falta de transparência apenas alimentou ainda mais as teorias da conspiração. Membros do Congresso formaram uma bancada, composta principalmente por republicanos, para examinar fenômenos anômalos não identificados, ou UAPs, na linguagem burocrática. A bancada exigiu que a comunidade de inteligência revelasse quais agências “estão envolvidas com programas de recuperação de UAPs acidentados”.
O ceticismo do movimento MAGA sobre o “estado profundo” alimenta ainda mais a noção de que os burocratas do governo têm ocultado esses segredos do povo americano. Em uma audiência em novembro de duas subcomissões de Supervisão da Câmara, a deputada Nancy Mace, republicana da Carolina do Sul, questionou o relatório do Pentágono. “Não sou matemática, mas posso dizer que os cálculos não conferem”, disse ela.
Um guarda na entrada do Campo de Testes e Treinamento de Nevada, perto da Área 51, em 2019
“Estúpido o suficiente”
Sean Kirkpatrick, um cientista preciso e de óculos que passou anos estudando vibrações em cristais de laser, estava se aproximando da aposentadoria do serviço público quando recebeu o chamado que mudaria sua vida.
Em 2022, ele havia alcançado o posto de cientista-chefe do Centro de Inteligência Espacial e de Mísseis no Arsenal de Redstone, perto de Huntsville, Alabama. Às 6h30 da manhã, sentado à sua mesa, tomando café e folheando relatórios de inteligência recebidos durante a noite, seu telefone de mesa Tandberg — basicamente uma versão confidencial de uma chamada de vídeo — tocou.
Era um subsecretário adjunto do Pentágono, que estava colocando uma gravata enquanto contava a Kirkpatrick sobre um novo escritório que o Congresso ordenou que o departamento criasse para examinar fenômenos anômalos não identificados. “O subsecretário e eu elaboramos uma lista de quem poderia fazer isso, e você está no topo”, relatou o funcionário, acrescentando que eles haviam escolhido Kirkpatrick porque ele tinha formação científica e havia criado meia dúzia de organizações dentro da comunidade de inteligência.
Será esse o verdadeiro motivo, respondeu Kirkpatrick, “ou sou o único estúpido o suficiente para aceitar?”
Em pouco tempo, Kirkpatrick colocou em funcionamento o Escritório de Resolução de Anomalias de Todos os Domínios. Apenas o mais recente de uma sopa de letrinhas de projetos governamentais especiais criados para estudar OVNIs que remontam a mais de meio século, o AARO, como é conhecido, operava em um escritório sem identificação perto do Pentágono, com algumas dezenas de funcionários e um orçamento confidencial.
A missão se dividia em duas áreas. Uma era coletar dados sobre avistamentos, particularmente em torno de instalações militares, e avaliar se eles poderiam ser explicados pela tecnologia terrestre. Em meio à crescente atenção pública, o número desses relatos disparou nos últimos anos, de 144 entre 2004 e 2021 para 757 nos 12 meses após maio de 2023. O AARO relacionou a maioria dos incidentes a balões, pássaros e à proliferação de drones que tomavam os céus.
Muitos relatos de pilotos sobre orbes flutuantes eram, na verdade, reflexos do Sol vindos dos satélites Starlink, descobriram os investigadores. Eles ainda estão examinando se alguns eventos inexplicáveis podem ser tecnologia estrangeira, como aeronaves chinesas usando métodos de camuflagem de última geração que distorcem a aparência delas.
Sean Kirkpatrick, o primeiro diretor do Escritório de Resolução de Anomalias em Todos os Domínios, aposentou-se em um retiro no topo de uma montanha
O escritório descobriu que alguns eventos aparentemente inexplicáveis não eram tão estranhos assim. Em um deles, um vídeo de 2015 parecia mostrar um objeto esférico passando zunindo por um caça a jato a uma velocidade quase impossível. “Minha nossa, cara”, pode-se ouvir o piloto dizendo no vídeo, rindo. Mas, posteriormente, os investigadores determinaram que não havia muito para ver — qualquer que fosse o objeto, o ângulo da câmera e a velocidade relativa do jato faziam com que ele parecesse estar voando muito mais rápido do que realmente estava.
A segunda missão do escritório provou ser mais peculiar: revisar os registros históricos que remontavam a 1945 para avaliar as alegações feitas por dezenas de ex-oficiais militares de que Washington operava um programa secreto para recuperar tecnologia alienígena. O Congresso concedeu ao escritório acesso sem precedentes aos programas mais sigilosos dos Estados Unidos para permitir que a equipe de Kirkpatrick investigasse as histórias.
À medida que Kirkpatrick prosseguia com a investigação, ele começou a descobrir uma sala de espelhos dentro do Pentágono, envolta em disfarces oficiais e não oficiais. Em certo nível, o sigilo era compreensível. Afinal, os EUA estavam travando uma batalha existencial com a União Soviética há décadas, com cada lado determinado a vencer na corrida por armas cada vez mais exóticas.
Mas Kirkpatrick logo descobriu que parte da obsessão com o sigilo beirava o ridículo. Um ex-oficial da Força Aérea ficou visivelmente aterrorizado ao contar aos investigadores de Kirkpatrick que havia sido informado sobre um projeto secreto de tecnologia alienígena décadas antes e que, se algum dia contasse o segredo, poderia ser preso ou executado. A alegação seria repetida aos investigadores por outros homens que nunca haviam falado sobre o assunto, mesmo com suas esposas.
Descobriu-se que as testemunhas haviam sido vítimas de um ritual bizarro de trote.
Durante décadas, certos novos comandantes dos programas mais secretos da Força Aérea, como parte de seus briefings de indução, recebiam uma folha de papel com uma foto do que parecia ser um disco voador. A nave era descrita como um veículo de manobra antigravitacional.
Um F-117 Nighthawk sobrevoa a cordilheira de Serra Nevada em 2002, perto da Base Aérea de Edwards, na Califórnia
Os oficiais foram informados de que o programa ao qual estavam se juntando, apelidado de Yankee Blue, fazia parte de um esforço para fazer engenharia reversa da tecnologia da nave. Foi dito a eles para nunca mais mencionarem o assunto. Muitos nunca souberam que era falso. Kirkpatrick descobriu que a prática havia começado décadas antes e parecia continuar até hoje. O gabinete do Secretário de Defesa enviou um memorando para as Forças Armadas na primavera de 2023 ordenando o fim imediato da prática, mas o estrago já estava feito.
Os investigadores ainda estão tentando determinar por que os oficiais enganaram subordinados, seja como algum tipo de teste de lealdade, uma tentativa mais deliberada de enganar ou algo mais.
Após essa descoberta em 2023, o assistente de Kirkpatrick informou a diretora de inteligência nacional do presidente Joe Biden, Avril Haines, que ficou perplexa.
Poderia ser essa a base para a crença persistente de que os EUA têm um programa alienígena que escondemos do povo americano? Haines queria saber, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. “Qual era a extensão?”, ela perguntou.
O oficial respondeu: “Senhora, sabemos que isso durou décadas. Estamos falando de centenas e centenas de pessoas. Esses homens assinaram acordos de confidencialidade. Eles acharam que era real.”
A descoberta poderia ter sido devastadora para a Força Aérea. Esse braço das Forças Armadas era particularmente sensível às alegações de trote e solicitou que o AARO adiasse a inclusão da descoberta no relatório público, mesmo depois de Kirkpatrick ter informado os legisladores sobre o episódio. Kirkpatrick se aposentou antes que o relatório fosse concluído e divulgado.
Em um comunicado, uma porta-voz do Departamento de Defesa reconheceu que o AARO havia descoberto evidências de materiais falsos de programas confidenciais relacionados a extraterrestres e havia informado legisladores e oficiais de inteligência. A porta-voz, Sue Gough, disse que o departamento não incluiu essa informação em seu relatório do ano passado porque a investigação não foi concluída, mas espera fornecê-la em outro relatório agendado para o final deste ano.
“O departamento está comprometido em divulgar um segundo volume de seu Relatório de Registros Históricos, para incluir as conclusões do AARO sobre relatos de possíveis trotes e materiais inautênticos”, disse Gough.
Arte dramática com temática ufológica perto de Hiko, Nevada, nos arredores da Área 51
Um bunker em Montana
Kirkpatrick investigou outro mistério que remontava a 60 anos.
Em 1967, Robert Salas, agora com 84 anos, era capitão da Força Aérea sentado em um bunker do tamanho de um armário, controlando 10 mísseis nucleares em Montana.
Ele estava preparado para lançar ataques apocalípticos caso a Rússia Soviética atacasse primeiro, e recebeu um chamado por volta das 20h de uma noite, da guarita acima. Um objeto oval laranja-avermelhado brilhante pairava acima do portão da frente, Salas contou aos investigadores de Kirkpatrick. Os guardas estavam com seus rifles em punho, apontados para o objeto oval que parecia flutuar acima do portão. Uma sirene soou no bunker, sinalizando um problema com o sistema de controle: todos os 10 mísseis estavam desativados.
Salas logo soube que um evento semelhante havia ocorrido em outros silos próximos. Estariam eles sob ataque? Salas nunca obteve resposta. Na manhã seguinte, um helicóptero o aguardava para levá-lo de volta à base. Uma vez lá, recebeu a ordem: Jamais fale sobre o incidente.
Robert Salas, visto em casa em Ojai, Califórnia, acredita até hoje ter testemunhado uma intervenção do espaço sideral enquanto trabalhava em uma base de lançamento nuclear
Salas foi um dos cinco homens entrevistados pela equipe de Kirkpatrick que testemunharam tais eventos nas décadas de 1960 e 1970. Embora tivessem jurado segredo, os homens começaram a compartilhar suas histórias na década de 1990 em livros e documentários.
A equipe de Kirkpatrick investigou a história e descobriu uma explicação terrestre. As barreiras de concreto e aço que cercavam os mísseis nucleares americanos eram espessas o suficiente para lhes dar uma chance se fossem atingidos primeiro por um ataque soviético. Mas os cientistas da época temiam que a intensa tempestade de ondas eletromagnéticas gerada por uma detonação nuclear pudesse inutilizar o equipamento necessário para lançar um contra-ataque.
Modelo de um local de teste de pulso eletromagnético, mostrado em um documento do Pentágono de 1978.
Para testar essa vulnerabilidade, a Força Aérea desenvolveu um gerador eletromagnético exótico que simulava esse pulso de energia disruptiva sem a necessidade de detonar uma arma nuclear.
Quando ativado, esse dispositivo, colocado em uma plataforma portátil a 18 metros acima da instalação, acumulava energia até brilhar, às vezes com uma luz laranja ofuscante. Em seguida, disparava uma rajada de energia que poderia se assemelhar a um raio.
Um documento do Pentágono de 1973 mostra um close-up da parte do equipamento que dispara uma onda eletromagnética que pode parecer um raio durante o teste
Os pulsos eletromagnéticos serpenteavam por cabos conectados ao bunker onde comandantes de lançamento como Salas estavam sentados, interrompendo os sistemas de orientação, desativando as armas e assombrando os homens até hoje.
Mas qualquer vazamento público dos testes na época teria permitido à Rússia saber que o arsenal nuclear americano poderia ser desativado em um primeiro ataque. As testemunhas foram mantidas no escuro.
Até hoje, Salas acredita ter participado de uma intervenção intergaláctica para impedir uma guerra nuclear que o governo tentou esconder. Ele está parcialmente certo. A experiência deixou o octogenário profundamente cético em relação às Forças Armadas dos EUA e sua capacidade de dizer a verdade. “Há um gigantesco acobertamento, não apenas pela Força Aérea, mas por todas as outras agências federais que têm conhecimento deste assunto”, disse ele em entrevista ao Wall Street Journal. "Nunca fomos informados sobre as atividades que estavam acontecendo, a Força Aérea nos excluiu de qualquer informação.”
Ocultar a verdade de homens como Salas e esforços deliberados para atingir o público com desinformação desencadearam dentro dos corredores do próprio Pentágono uma força perigosa, que se tornaria quase imparável com o passar das décadas. A mitologia paranoica que as Forças Armadas dos EUA ajudaram a disseminar agora domina um número crescente de seus próprios oficiais superiores que se consideram crédulos.
A crise chegou ao ápice por causa de um pedaço de metal enviado a um apresentador de rádio em 1996, que, segundo o remetente, foi informado que fazia parte de uma nave espacial que caiu.
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https://www.wsj.com/politics/national-security/ufo-us-disinformation-45376f7e#selection-2649.4
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